| Vor langer Zeit stand einmal eine Mühle an der Haun, einem Flüsschen, das an Hünfeld vorbeifließt und bei Hersfeld in die Fulda fällt. Jedes Jahr rissen die Fluten das Wehr entzwei und der Müller hatte fort und fort zu bauen und zu bessern. Eines Tages stand der Müller betrübt am Ufer und sann darüber nach, wie er dem Wehr eine Festigkeit gäbe, welche auch bei großem Wasser Widerstände. Da hat ein Mann zu ihm, forschte nach der Ursache seines Kummers und sagte, nachdem der Müller ihm diese vertraut. »Ich weiß ein Mittel, das Wehr so fest zu bauen, dass keine Flut es zerreißen kann. Ihr müsst in den Grund einen lebendigen Jungen legen und darüberhin bauen. Den Jungen schaff’ ich Euch um einen billigen Preisß. Der Müller überlief es eiskalt bei diesen Worten; das Mittel sollte ablegt untrüglich sein und da er durch die jährliche Beschädigung der Mühle um all‘ seinen ohlstand gekommen war und sich in großer Bedrängnis befand, so ließ er sich überreden, auf den Vorschlag einzugehen. Der Mann brachte den Knaben — es war sein eigener —, empfing seinen Lohn dafür und half dem Müller beim Bau. Diesen aber erfasste die Reue und er starb kurze Zeit nachher. Doch wurde das Grab ihm keine Ruhestätte; nachts geht er am Ufer auf und ab und lockt den Wanderer in den Fluss. Jedes Jahr muss der Müller seine Beute haben. Der erste, der ihm zum Opfer fiel, war jener Mann, der ihm den Knaben verkauft hatte. |